Camponotus cruentatus

– uma das maiores espécies do seu grupo em Portugal
– de cor maioritariamente preto opaco e tons avermelhados
– espécie que se dedica à “pastorícia”
A espécie da semana é a formiga carpinteira, de nome científico Camponotus cruentatus. Parabéns aos que acertaram!
Habitam sobretudo áreas florestais, em colónias formadas por obreiras que são fêmeas estéreis. As obreiras podem diferenciar-se em subcastas dependendo da dimensão ou da função desempenhada. Por exemplo, as obreiras pequenas tomam conta das larvas e da limpeza da colónia, e obreiras grandes têm função de soldado. Além das obreiras, existe ainda a rainha, cuja função é exclusivamente pôr ovos, e que podem viver até 10 anos!
São endémicas da Península Ibérica e das maiores formigas da Europa, podendo as rainhas e alguns soldados chegar aos 2 cm! São também uma espécie bastante agressiva…
Alimentam-se de seiva que os pulgões extraem das plantas, já que é uma secreção açucarada e muito nutritiva, e por isso tomam conta destes insetos para os “ordenhar” (espertas!). Em troca oferecem proteção aos pulgões contra os seus predadores. São assim formigas carpinteiras e pastoras!
Nesta altura começam os voos nupciais, onde alguns ovos especiais se desenvolvem para se tornarem machos e rainhas com asas. Estas formigas aladas juntam-se em nuvens de acasalamento com outras de colónias vizinhas, das quais só sobrevivem as rainhas fecundadas. Estas deixam cair as suas asas e cada uma irá então formar uma nova colónia.
Encontram formigas carpinteiras na vossa zona? Mandem as vossas fotos, mas cuidado com os dedos, que elas mordem 😉